Вековая мудрость литовцев на этот раз уберегла их от грубой ошибки собратьев по вновь обретенной независимости. Новая страна, новые мысли, новые возможности - всем поровну и сразу, и без всяких условий. Все жители автоматически получили право стать гражданами независимой республики, так сказать - сработал "нулевой" вариант.

     - Конечно, - печалились латыши и эстонцы, - Литве повезло -русскоязычных - только чуть больше двадцати процентов! Но не так-то все просто, Литва тоже имела свою проблему: это местные поляки, которые начали "бузить" сразу же после объявления независимости. Ожили претензии на Вильнюс, вильнюсский край: "Еще Польска не згинела!" Ещё бы немного и, ну, не Вильнюс, конечно, но та часть вильнюсского края, где компактно проживают поляки со скандалом могла бы перейти хотя и не в саму Польшу, но или в Беларусь, или в Россию - куда бы захотели сами поляки... Разгорающийся конфликт вовремя прекратил сам понтифик Иоан Павел Второй при посещении Литвы: Литва - многонациональное независимое государство и вы, т.е. поляки - его часть! После авторитетного слова папы когда-то бывшие завоеватели вильнюсского края набрали в рот воды. Надолго ли? Или до следующего смутного времени?

     Но хватит истории. Невольно обращаешься к ней постоянно, потому что это во многом объясняет жизнь сегодняшнюю. Мы жили в Советском Союзе, в "империи зла", как говаривал Роналд Рейган. Со всемирным шумом удалось "убежать" от России. Далеко ли? В нашем положении "убежать" от России все равно, что убежать от собственного затылка. Из одного союза вбежали в другой. И то, и другое стоило огромных усилий. Оправдались ли наши ожидания? Первая злободневная животрепещущая польза: уже ставшая постоянной, - непредсказуемость нынешней России. Кровь и экономическая блокада во времена М.Горбачёва, оттепель, некоторая стабильность - при Б.Ельцине, и "от мертвого осла уши" - сегодня. Для маленьких государств, осмелившихся на дерзкий шаг по смене "хозяина", такие колебания политического градуса - чреваты по меньшей мере новой газо-нефтянной блокадой, по большей (чем чёрт не шутит!) - новой оккупацией под каким-нибудь "остроумным" предлогом.

     Поэтому надо было и себя как-то подбодрить и придать своему отчаянному поступку искусственную смелость. Именно на это, а так же на всемирный шум ("маленьких обижают!") и были расчитаны претензии прибалтийских государств "за нанесение ущерба во время оккупации Советским Союзом" к России. Политики всех мастей всего мира к призывам наших местных консерваторов не могли отнестись всерьёз. Некоторые ответили сочувственно, а другие( типа Жириновского) - угрозами чуть ли не повторной оккупации... Непростительным стратегическим промахом был отказ президентов Эстонии и Литвы приехать 9 Мая на празднование 60-летия Победы над фашизмом. Ведь уже почти созрели для этого нужного шага, но страх перед собственными консерваторами оказался сильнее. А ведь как было бы полезно грамотно политически "пофлиртовать" с набирающим с каждым днём силу Путиным и его коллегами.( Ведь "независимость" маленького государства во все времена - очень эфемерная вещь). И, главное: осудить фашизм. Дома держать своих бывших и настоящих в загоне они всё-таки пытаются. К чести государств: они не платят пенсию бывшим служащим СС. Их содержит - Германия.

     Как-то смотрел по кабельному ТВ беларуский канал. Лукошенко с трибуны говорил о достижениях, высоких экономических показателях в промышленности и сельском хозяйстве, о зажиточной сытой жизни простых труженников. Не беру его слова под сомнение, это их, так сказать, внутреннее дело - "Батьки" и беларуского народа. Но задел за живое его "довод", когда он сравнивал Беларусь с другими странами: "- Хотите так же плохо жить, как в Литве?" Хор в ответ: " - Нет, не хоти-и-м!" Что же такого плохого высмотрел чужой "Батька" в соседнем "огороде", то бишь, государстве?

     Может быть, ему не понравилась фундаментальная и активная оппозиция в литовском сейме, или то, что однажды тот же литовский сейм, Конституционный суд объявили вновь избранному президенту Паксасу импичмент, когда выяснилось, что в избирательной кампании тот пользовался русскими миллионами долларов, за что его потом они же и шантажировали? Да уж точно, такая нестабильность, такие сюрпризы демократии "Батьке" пришлись бы не по нутру. Впрочем, кое в чём Первый беларус и прав. Приватизация в Прибалтике, как и везде, прошла по всем правилам "дикого" капитализма: заводы, переставшие работать из-за отсутствия российских компонентов и деталей "кто-то" скупил, всевозможный металл и станки вывез за границу и продал, помещения - под автосервисы, склады и прочие "галантерейные" мастерские. Рабочий класс - в "челноки" и люмпены, выживайте - как хотите! В общем, как везде в постсоветском пространстве.

     В сельском хозяйстве - не лучше. Например, датчане выкупили в одном из ведущих сельскозяйственном районе крупный, известный ещё на весь Союз, завод по изготовлению сахара, обещали миллионые инвестиции вложить в модернизацию. На деле - завод прикрыли, рабочих - за ворота, гигантские площади под посевы сахарной свеклы в пустоту. Тысячи рабочих и аграриев - без работы. А в Литву - датский сахар! Рассудительные и спокойные литовцы в ответ устроили "бучу" не хуже российских шахтёров с перекрытием трасс, митингами, мордобоями с полицейскими. Хорошо, что у правительства хватило ума - сделку, в конце концов, признали недействительной! Но посевы сахарной свёклы и мощность завода всё равно пришлось сократить: не нужны такие гиганты в рыночной Литве, ставшей к тому же членом ЕС, где действуют свои экономические законы.

     Ну, что же, Лукошенко по своему прав. Он взял на себя все заботы и думы о благе народа. И он видит всё по своему, в силу своего жизненного опыта и образования. Нет в Литве привычных ему колхозов и совхозов, сидящих на шее у государства, есть всевозможные кооперативы, всякие непонятные ОАО, ЗАО, ООО, фермеры, акционеры, биржевики, кредиторы, маклеры, и даже, пользуясь терминологией из прошлой жизни - спекулянты, и прочие атрибуты, которые рождает рынок. Половину из людей, крутящихся в этом бизнесе, работающих на свой собстственный карман, правда, и платящих налоги, "справедливый" Лукашенко точно бы давно посадил в тюрьму.

     Кто работает - живёт хорошо. По крылатому каламбуру: а кто живёт хорошо - и работает лучше. Ну, а если нет работы? Не беда. Для этого и рвались в ЕС. Перед тобой открыта вся Европа. В любом её уголке, в любой стране ты сможешь официально устроиться на работу. Сделать это можно через специальные государственные или частные фирмы, которые найдут устраивающую тебя работу, довезут, устроят. После первой, ну, может быть, после второй зарплаты - расплатишься. А вот литовские пенсионеры с некоторой завистью смотрят на беларуских. Отдавать половину пенсии за коммунальные услуги - за что боролись? Литва за газ и нефть платит по рыночным ценам, электричество только своё. Поневоле ностальгически вспоминают милый и надёжный Советский Союз, когда платили за то же самое всего приблизительно восьмую - десятую часть пенсии! Есть и другие пенсионеры - со статусом бывших ссыльных, у них другие воспоминания о прошлом, но их настоящее - не лучше. Мечты прибалтийских пенсионеров о том, что ЕС поднимет пенсии до уровня, ну, хотя бы до половины, например, португальской, пока так и остались наивными детскими мечтами.

     В прямом выигрыше - молодёжь. Не хватило места для поступления в местный университет, институт, колледж - посылай документы в любой университет Европы. Но надо быть продвинутым абитуриентом. Знать один, ещё лучше два иностранных языка. И таких молодых, например, в Литве всё больше и больше. И они уже сильно отличаются от нашего поколения. Мы учили иностранный язык по 15-20 лет (школа, институт, бывает и второй институт), и всё равно - "ни в зуб ногой"... Мой 18-летний сын, ещё двенадцатиклассник, свободно болтает по-английски, по-немецки, по-литовски, по-русски. Выезжая за границу на учёбу, те кому повезёт - получают гранты, нет - работают и учатся. Прошлой осенью русскоязычные Латвии массово протестовали против сокращения и закрытия большой части русских школ. На первый взгляд, факт бесспорно печальный и непривычный. Латышские просветители решили учить русских детей по-латышски с преподаванием родного языка как иностранного. Вроде бы странно. Однако, порассуждаем. Дети сразу нарушают ту языковую изоляцию старшего поколения. Полная ассимиляция, чего так боятся местные русские политики, конечно, не грозит. Какой русский ребёнок перестанет говорить с бабушкой, дедушкой, смотреть русское ТВ? В Латвии русских университетов и институтов нет. Заграница всё-таки, пора привыкнуть. Значит, абитуриент обязательно должен уезжать учиться дальше в Россию или заграницу, в Латвии он учиться не сможет.

     Иногда приходится читать и слышать зарубежные мнения излишне патриотически настроенных: мол, люди уезжают за границу, недовольны уровнем жизни и т.п. Да, более двухсот тысяч из трёх миллионов жителей Литвы, например, постоянно недосчитывает республика. Происходит своеобразная ротация: одни приезжают, другие уезжают. Как правило, все возвращаются, привозя в страну деньги, заработанные в других. Но вот с молодёжью, учащейся за границей, дело может обернуться посерьёзней. Врастая в заграничный быт, приобретая местный менталитет, получив работу, молодые специалисты не очень-то торопятся на родину, во всяком случае, в молодом возрасте. И это - естественно. Пусть правительство и политики думают не только о собственном материальном благе. - Хотите сохранить электорат, потенциальных солдат для небольшой, но всё же армии, рабочие руки, международный престиж, - думайте о благе народа, извлекайте пользу из Евросоюза, в конце концов, - так считают литовцы и делают выводы.